L’HISTOIRE DU GFCA VOLLEY

notre histoire

Une belle histoire de plus de 50 ans

Apparue, en 1967, la section volley-ball du Gazelec a longtemps cherché sa voie, avant de gravir tous les échelons au début des années 1990. Premier club dans une discipline collective en salle à se hisser parmi l’élite, le GFCA Volley-ball est un des rares représentants du sport corse à ce niveau.

Longtemps parent pauvre au niveau du sport ajaccien en particulier et insulaire en général, le volley-ball fut longtemps considéré comme une pratique de loisir estival, une discipline dite de plage. Espérer une place au soleil dans de telles conditions, relevait donc du miracle. Il lui fallut en définitive surmonter de nombreux handicaps, en raison notamment de sa discrétion au plan national, mais aussi faute de cadres et de structures. Pratiqué en plein air aussi bien en scolaire qu’au plan fédéral, il eut toutes les peines du monde à sortir de son isolement, souffrant de l’hégémonie du football mais aussi de la concurrence du basket et du handball (accédant à la N3 en 1974) bien mieux implantés et précurseurs de la structure omnisports du GFCA.

C’est en 1967 qu’il apparut comme section de la future grande maison « Gfceiste » avec une petite quinzaine de licenciés. Face à l’ASPTT, le RC Bastia, l’O.Bastia, il disputa donc les premiers championnats régionaux, sous l’égide d’un comité corse instauré en 1967 et placé sous la présidence du Dr Geronimi, maire de Calacuccia (René Cordoliani et Raymond Henrard lui succédèrent).

1974 le premier « voyage »

A l’époque le champion de Corse pouvait s’il le souhaitait, accéder au championnat d’excellence régionale en compagnie de clubs de la ligue Côte d’ Azur. Il y fit donc ses premiers pas en compagnie de l’olympique Bastia en 1974, avec pour entraîneur-joueur un certain Antoine Exiga.

Le 26 octobre 1974, lors d’un déplacement à Monaco, le Gaz effectua ainsi ses débuts dans une compétition dépassant le cadre des deux départements corses. C’est avec la régionalisation de l’île et l’instauration d’une ligue le 17 avril 1982 (sous la présidence de Gérard Cocquet à qui  succéda Antoine Exiga en décembre 1986) que la discipline (gardant ses deux comités départementaux) trouva un cadre plus propice à son essor. Le GFCA fut sacré huit fois champion de Corse lors des dix premières années (de 82 à 92) face à son grand rival le RCB couronné en 86-87 et 87-88 tout en dominant le championnat féminin. Après une tentative sans lendemain avec sa section féminine (tout comme le fut celle précédente du RCB en 83-84 et 85-86) au niveau d’une compétition nationale (N3 de 89 à 91), il décide d’explorer de nouveau horizons, avec son équipe masculine lancée à son tour dans le bain de la N3. Le 6 octobre 1991, il reçoit le GSM Seynois, sans imaginer un instant que ce match marquera le début d’une incroyable aventure.

Son président Antoine Exiga se souvient : « il ne fallait pas renouveler les erreurs commises par les filles. C’est la raison pour laquelle, on a réalisé un recrutement de qualité de manière à éviter la relégation promise à quatre équipes sur douze. Le duo Polonais Kaczynski et Blonski mais aussi Henry et Cuilleret ont parfaitement apporté leur vécu aux locaux et anciens, comme Longuet, Sansonetti, Nanan et Susini ».

1997, l’arrivée

92-93 l’année de tous les records : En s’attachant les services d’un entraîneur-joueur Jean-Marc Duvette pour remplacer le départ de Jacques Longuet, le club affiche ses ambitions, Pascal Relet et Olivier Tordjman sont enrôlés tout comme Thierry Calmet en joker. L’équipe réalise un sans-faute et un cavalier seul (22 victoires). C’est l’année de tous les records avec le titre décerné de meilleur club de N3. « Cela nous a incité à poursuivre nos efforts. La N2 n’était pas une priorité mais elle nous a tendu les bras. Le public a aussi commencé à s’intéresser à notre parcours, avec notamment une journée porte ouverte lors de la venue du Pontet » peut déjà se féliciter le Président Antoine Exiga, accompagné de Philippe Cortey manager général.

93-94 une année d’apprentissage : Jean-marc Duvette nommé CRT à Strasbourg, c’est Olivier Tordjman qui prend les rênes d’une équipe renforcée par l’arrivée de Stéphane Maillard et du polonais Jarzbewski, palliant le départ de son compatriote Kaczynski. Alors que la Fédération va procéder à une restructuration des compétitions, le GFCA vit une saison tranquille d’apprentissage, terminant à une honorable quatrième place.

94-95 accession en N1B : Maignan et Douat sont les renforts de Christian Osty désormais en charge du groupe que deux jeunes (Borelli et Bontoux) intègrent. A mi-parcours, le bilan est remarquable avec onze succès en autant de matchs. L’équipe termine invaincue au Rossini et avec seulement deux défaites (à castres et St Etienne). Elle s’incline aussi à St Nazaire 3/0 lors de la finale retour (victorieux 3-1 au Rossini) pour le titre de champion de France de N2. Le GFCOA poursuit sa progression. Il est classé second club fédéral (N2, N3) et 31eme club français toutes divisions confondues.

LES ANNÉES PROS

95/96 : Christian Osty pose les fondations

Un an pour voir, pour observer, apprendre et une saison pour s’affirmer et accéder à l’échelon supérieur. Lorsqu’il atteint l’antichambre de l’élite et rejoint le monde jadis semi – professionnel, le GFCA vient de passer en quatre ans du niveau régional à celui (National 1.B) regroupant les vingt-quatre meilleures équipes de l’Hexagone. Grand artisan de ce succès, Christian Osty qui a repris le flambeau transmis par Philippe Cortey, Olivier Tordjman et Jean-Marc Duvette parvient au terme d’une saison éprouvante, à maintenir l’équipe par le biais de l’épreuve de rattrapage nommée alors play-down. Elle concerne les quatre derniers qui s’affrontent en matches aller retour et seul le premier, est assuré de sauver sa tête. C’est en s’imposant à Saint-Nazaire au tie-break le 13 avril 1996, que le club gazier avec une équipe soudée emmenée par le jeune et talentueux Fabrice Bry (prêté dans le cadre d’un partenariat par le PUC) gagne ses premiers galons.

96/99 : Frédéric Trouvé installe le club en Pro A

L’arrivée d’un entraîneur confirmé en dépit de son jeune âge (32 ans) apporte l’assurance d’un nouveau langage et d’une nouvelle orientation. Frédéric Trouvé passé par l’ASUL peut s’appuyer sur des joueurs confirmés dont certains au haut niveau international comme le passeur croate Baselovic et l’ancien montpelliérain d’origine malgache Rivo (deux cents sélections à son compteur) pour encadrer des jeunes prometteurs (Rodier, Bontoux, Nanan, Cianfarani) et les cadres de la saison passée (Maillard, Maignan, Relet Douat). C’est les plays-offs (qui ne réunissent plus que six clubs au lieu de huit) qu’il vise et qu’il n’a en définitive aucune peine à accrocher en terminant 4^e derrière Bordeaux, Castres et Narbonne, tandis que Harnes et le Plessis Robinson complètent le tableau final. Pour la première fois, le club du président Antoine Exiga dispute une phase finale du Championnat de France de Pro.B. Le 12 avril 1997, il rentre dans l’histoire en dominant Bordeaux au Rossini (3-1) ce qui lui assure un billet pour l’élite. Heureuse coïncidence, il fête cette année là son 30^e anniversaire. Le voilà dans la cour des grands avec le PUC, Cannes, Montpellier, Poitiers, Sète, Tourcoing qui sont de véritables places fortes installées depuis des décennies. Confronté à un cahier des charges draconien, le président gazier doit en peu de temps passer d’une structure « familiale » à une « entreprise » professionnelle. Confronté au problème de la salle du Rossini non conforme, il envisage un repli à Vignetta d’autant qu’avec des matches en semaine, le problème de son utilisation va se poser. Son inlassable combat pour que la ville d’Ajaccio se dote d’une salle digne de l’élite démarre véritablement à cette période, d’autant que la section handball – sacrée championne de France de Nationale 1 – vient d’accéder en seconde division et que l’ACSBB en basket joue les premiers rôles en N.2. Côté sportif, Frédéric Trouvé qui a renforcé l’équipe avec le central Canadien Bilodeau, l’attaquant Camerounais Ossosso et le passeur Tchèque Holcik trouve vite ses repères, de sorte que son apprentissage (jamais elle ne descendra sous la 10^e place) se passe relativement sans encombre. Septième au soir de la 21^e journée, le Gaz se prendra même à rêver de play-offs avant d’accuser le coup (en étant aussi privé de son leader d’attaque Ossoso retenu pour la Coupe d’Afrique) sur la fin. A l’issue de quatre matches en play-down face à Bordeaux et Avignon, il se montrera digne de l’élite en finissant à une honorable neuvième place pour un promu doté d’un tout petit budget. Performance qu’il parviendra à rééditer l’année suivante (ave deux seuls renforts, le pointu Dascalu pour remplacer Ossosso et Pujols à la place de Maignan), malgré le handicap de devoir « s’exiler » dans le minuscule gymnase Michel Bozzi où il fête notamment le 30 janvier 1999, sa huitième année de présence au niveau national (200 matches) en recevant Cannes. Eliminé en match aller (remporté 3-2) et retour (perdu 3-0 puis 3-1 en appui) par Montpellier en barrages (après avoir fini à la 10^e place la phase régulière) pour accéder en play-offs, Frédéric Trouvé décide de mettre fin à son aventure avec le sentiment du devoir accompli.

99/01 : Gordan Snajder sauve l’essentiel

01/05 : Jean-Michel Roche donne une impulsion

05/06 : l’expérience N’Gapeth tourne au cauchemar

06/14 : Frédéric Ferrandez impose sa griffe

2016 : L’année de la consécration

Palmarès :

Entraîneurs :

Grands noms :

Kaczynski, Blonski,  Relet, Maillard, Jarzebski, Bry, Rivo, Holcik, Bilodeau, Ossosso, Dascalu, Novotny, Atanassov, Capet, Chambertin, Roche, N’gapeth, Jioshvili, Lica, Kovalenko, Siltala, Ragondet, Dailey, Jaumel, Exiga, Simovski, Capfer, Pujol, Takaniko, Castard, Petreas, Mineiro, Carle

Historique Championnats Nationaux :